Samedi 13 septembre, Raphaël Schellenberger a eu l’honneur de participer à l’inauguration d’une plaque mémorielle en hommage à Richard Nelville Hall, jeune Américain volontaire, venu en France en 1915 comme ambulancier.
À 21 ans, il a perdu la vie dans la vallée de la Thur, au volant de son ambulance, frappé par un éclat d’obus. Richard Hall est ainsi devenu le premier Américain tombé sur le sol français pendant la Première Guerre mondiale, bien avant l’engagement officiel de son pays.
Grâce à des rencontres sur Facebook à travers l’Atlantique et aux recherches passionnées menées par une équipe franco-américaine, le lieu exact de son accident a pu être retrouvé. Un cairn y a été reconstitué et une plaque du souvenir y a été apposée.
La cérémonie d’inauguration s’est tenue en présence des descendants de la famille Hall, venus spécialement des États-Unis, de la Consule générale des États-Unis à Strasbourg et de nombreux passionnés d’histoire.
Ce moment de mémoire nous rappelle la force des liens qui unissent depuis plus d’un siècle la France et les États-Unis, et la reconnaissance que nous devons à ceux qui, venus d’ailleurs, ont donné leur vie pour défendre notre terre et notre liberté.
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