Le 10 juillet, une étape importante a été franchie à Fontaine, dans le Territoire de Belfort, avec l’inauguration du premier stack d’électrolyse à membrane polymère (PEM) entièrement conçu et fabriqué sur ce site. Au-delà de la performance industrielle, cet événement symbolise la renaissance d’un outil de production stratégique. Les anciens locaux de McPhy retrouvent une nouvelle dynamique grâce à leur reprise par John Cockerill Hydrogen, qui y développe désormais une ligne d’assemblage dédiée aux stacks d’électrolyse. Cette implantation s’inscrit dans une logique industrielle cohérente, en complément du site de John Cockerill à Aspach-Michelbach, dans le Haut-Rhin, où se poursuit une autre étape essentielle de la chaîne de valeur. Cette complémentarité illustre un enjeu majeur : construire une filière industrielle européenne capable de maîtriser l’ensemble des briques technologiques nécessaires à la production d’hydrogène décarboné.
Ces dernières années, l’hydrogène a connu un phénomène d’emballement.
Mais aujourd’hui, une nouvelle phase s’ouvre. Les stratégies deviennent plus ciblées, plus pragmatiques et davantage orientées vers les usages où l’hydrogène apporte une réelle valeur ajoutée. Son rôle apparaît désormais clairement comme celui d’un levier de décarbonation de l’industrie, en permettant une électrification indirecte des procédés qui ne peuvent être électrifiés directement. C’est notamment le cas de secteurs stratégiques tels que la sidérurgie, la production d’engrais ou encore la pétrochimie, où les besoins en hydrogène sont considérables et où la substitution de l’hydrogène fossile par de l’hydrogène bas carbone constitue un levier majeur de réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Dans ce contexte, disposer d’équipementiers européens capables de concevoir et de produire les technologies clés devient un enjeu de souveraineté autant que de compétitivité.
L’inauguration à Fontaine témoigne ainsi d’une évolution encourageante : celle d’une filière qui passe progressivement des annonces à l’industrialisation, avec des capacités de production concrètes, des savoir-faire locaux et une ambition européenne affirmée.
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